随着外界温度持续暴跌，林淼意识到必须启用效率更高的取暖热源。他开始使用了地下三层客厅那个装饰性的壁炉。这座经过特殊设计的燃木壁炉，配备有的高效的热量交换系统。
他先从五号货架上取来一些切割好的原木条，又从那密封的煤炭仓储区取来一些无烟煤，混合着放入壁炉的燃烧室。按下电子点火器，橘红色的火焰很快欢快地跳跃起来，发出令人安心的噼啪声。
他仔细检查了壁炉的烟道系统。热量通过壁炉背后的热量交换器被充分散出，导入庇护所的循环供暖系统，而燃烧产生的烟气则通过预埋在墙体内部的多重过滤净化装置，包括静电除尘和化学中和，最终被无害化低热值地排出庇护所。监控显示，排出的气体热值已降至极低水平，排风口做了防红外伪装，因此极难被发现。这套系统能保证绝大部分热量则被牢牢锁在了庇护所内部。确认这套系统运行完好，林淼满意地点点头，这极大地减轻了电地暖系统供热负担，减少用电消耗。
然而，另一个消耗品的消耗速度超出了他的预期。虽然开启了外部通风并经过滤毒系统处理，但外界空气中的污染物浓度实在太高了。才过了短短十天，环境控制系统就提示：第一组高级复合滤芯已达到饱和，需要更换。
林淼戴着口罩手套，看着那被替换下来、原本洁白如今却变得灰黑粘稠的滤芯，眉头紧锁。他脑海中立刻进行计算：
“一组滤芯使用10天……我有组备用滤芯……”
“组
\/
（365天\/年）
≈
54.79组\/年……”
“组
\/
54.79
≈
大约能用365年……”
算出的结果让他稍稍安心。“365年…我应该活不到那么久…哈哈哈。只要系统本身不坏，空气净化不是问题。”但他也清楚，这只是理论值，未来外界空气质量是否会变化，系统其他部件能否支撑如此长时间，都是未知数。
为了更深入了解附近幸存者的情况，他再次操作那架仿生无人机，冒着极低温和紊乱气流，飞向一百公里外那个官方避难基地进行侦察。
传回的画面比之前更加萧条和严峻。基地的围墙已经加高加厚，上面设立了观察哨和防御工事。出入口有穿着防寒服的荷枪实弹的士兵守卫，时不时有经过特殊改装、带有履带或超大轮胎、车厢密闭的车辆进出，显然普通车辆已无法在极寒和深雪中行驶。门口排起了长长的队伍，人们裹着能找到的一切御寒物，脸上戴着五花八门的口罩或防毒面具，在士兵的指挥下缓慢移动，等待身份核查和准入。几乎没有人交谈，动作麻木迟缓，仿佛失去了灵魂。
更令人心悸的是，在队伍旁边，以及更远处的雪地里，隐约可以看到一个个被积雪部分覆盖的凸起……那是没能撑到进入基地，或者被拒绝入内，最终倒在极寒中的人们。幸存者们对此似乎已经司空见惯，只是麻木地绕开，继续排着队。
这时，庇护所的外部温度传感器传来了最新的读数：-80°c。无人机镜头里，大雪依旧纷飞，能见度极低，整个世界仿佛只剩下白、灰两种颜色。
他收回了无人机，心情沉重。每天定时收听的官方广播，内容也开始变得更加务实和严峻。广播里提示，“禹城”防洪堤坝之外的广阔海洋表面已经大面积封冻，冰层厚度估计超过八十米！但广播也说明，在厚重的冰层之下，底层海水因盐度和压力等原因，依旧保持着流动性，并未完全冻结死。
另一个沉重的消息是，各大区的大型避难基地经过艰难努力，已相继恢复了初步联系。初步统计结果显示，浩劫之后，华国境内幸存人口千不存一，目前各基地粗略统计到的总人数大约只有三千多万。并且，所有基地都面临着粮食和饮用水短缺的严重危机。
这场前所未有的大雪，整整持续了一个月。当全球表面基本被冰雪覆盖，海洋大面积封冻后，全球性的水循环几乎停滞。大气中的水汽含量耗尽，持续了一个月的暴风雪，终于渐渐平息了。
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