第40章，压迫农户的大山与封建陋习背后的算计利益

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刘永听闻此言，满脸尽是震惊之色，不禁脱口而出：“米脂农户的贫苦状况，竟当真如此严重？”

蒋乡泉在一旁亦是忍不住长叹一声，道：“乡村之困苦，向来便是这般模样，只是此番这旱灾迁延日久，愈发加剧了这艰难之状。”

在场的大同社成员之中，仅有寥寥几个生活在米脂县的读书人，他们中有些人面露诧异之色，实在难以想象农户竟穷困至此，只能以草根树皮果腹。

然而，大部分大同社成员却是满脸愁苦，默默无言。毕竟，这本就是他们每日亲身经历的残酷现实。

徐晨见状，提高音量，大声说道：“乡村的农户们，一年到头在田间地头辛勤劳作，他们的婆娘亦是日夜纺织不停。常言都说牛马最为辛苦，可依我看，这些农户比牛马辛苦何止十倍！然而，他们却落得连自己都难以养活的田地，这究竟是为何？”

“是啊，究竟为何！”这同样是在场大同社成员心中共同的疑问。

徐晨神色凝重，继续说道：“皆因有人无情地夺走了他们的劳动果实。如今米脂的农户身上，背负着税、役、捐、租、债，这五座如同巨石般沉重的负担！”

“且先说这税。想当年太祖皇帝定下的税例，一亩土地的定额税率不过三升三合五勺。可如今呢？三斗都远远不止！这税率比起朝廷当初所定，竟是增加了十倍有余！”

“其二便是役。朝廷早有规矩，有功名之人可免服徭役。可如今呢？只要是那地主豪强之家，竟都能免除徭役。米脂地处边郡，又有庆王府在此，繁重无比的徭役，尽数压在了乡村百姓的肩头。农户本就毫无积蓄，家中青壮乃是一家的顶梁柱，可朝廷却频繁抽调青壮去服徭役，致使农户无力耕作，最终只能沦为流民。”

“其三是捐。县衙所征的捐税，根本毫无定额可言，比那正税高出好几倍，这都已是寻常之事。但凡有官员过境、军队路过，都会给咱农民带来沉重无比的负担。民间有句俗语说得好：‘匪过如梳，兵过如篦。’可见百姓惧怕军队，更甚于惧怕土匪啊！”

“其四是地租。米脂乡村的地租，普遍都在五成以上。朝廷收税，尚且不过十五取一，或是三十取一，可那地主呢？竟要收取一半以上的租子！其盘剥之狠，比起朝廷有过之而无不及！

那地主还仗着自己拥有土地的权势，使出各种卑劣手段盘剥佃户，强迫佃户免费为他们做事。诸如大斗进小斗出，甚至做出那等睡佃户老婆的禽兽之事，当真是恶事做绝！”

“其五是债务。历经这四重盘剥，农户们哪里还能有什么积蓄？只要稍有天灾人祸，便只能向地主借贷。而那些地主放贷，‘九出十三归’都算是利息低的了，大多都是利滚利，农户们根本就还不清啊！为了偿还那高额的高利贷，农户们只能无奈地将自己仅有的些许土地卖给地主。”

“有这五块巨石重重压在农户身上，他们又如何能有积蓄，如何能过上好日子啊！”

贺老六早已泪流满面，哽咽着开口道：“先生这番话，真是说到俺们心坎里去了。俺们农户的苦，哪里只是压了几块巨石，分明是一座座大山呐！自我有记忆起，就没吃过几顿饱饭。有时候俺都寻思，还不如去做那百户家的牛呢，起码那畜生吃的都比俺强啊！”

现场不少出身流民的大同社成员，回想起自己两个月前那濒临饿死的凄惨模样，亦是双目通红。他们心里清楚，若不是徐晨施粥救济，恐怕如今早已化为白骨了。

“那地主实在是可恶至极！俺就只借了他三升麦子，可怎么还都还不清啊！俺家那三亩地，就这么抵给了他三升麦子。三亩地啊，难道就只值这三升小麦？这天底下哪有这样的道理！”

贺老六等人的悲惨遭遇，瞬间激起了众人的满腔愤慨，一时间，会场之中到处都是对地主、贪官污吏的声声口诛笔伐。

待众人稍稍发泄完心中的愤懑之后，徐晨神色沉稳地说道：“接下来，我等大同社的要务，便是在全米脂县，乃至整个延安府，大力宣传减税、减租，免息的政策，务必要让农户们能有一口喘息之机。”

说着，他将目光投向李文兵，道：“李文兵，你们宣传组接下来的重任，便是创立一份《大同报》。要在这报纸上，如实宣扬乡村农户的艰难困苦，大声呼吁减税、减租，免息。”

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