腐海的咆哮震得地热区边缘的冰层簌簌发抖。
拓抱着装满净光苔孢子的保温容器，在菌丝缠绕的腐海中狂奔。刚才幻象破灭时，他分明看到整片森林都在“呼吸”——无数菌盖同时开合，喷射出的记忆吞噬孢子像升空的紫烟，正顺着风势向难民营地涌去。那些孢子肉眼难辨，却带着致命的甜香，落在皮肤上会留下针尖大小的红斑，几秒钟后，宿主就会眼神呆滞，沦为被虚假记忆操控的行尸走肉。
营地的景象比他想象的更糟。
地热井周围搭建的临时帐篷歪倒了一半，有人坐在雪地里傻笑，手里把玩着一块冰碴，嘴里喊着“宝宝乖”；有人抱着同伴的尸体痛哭，哭诉着早已去世的亲人；最可怕的是那些走向孢子云的人，他们的脚步虚浮，脸上带着解脱的微笑，像一群奔赴盛宴的信徒，任凭孢子在他们裸露的皮肤上留下密密麻麻的红斑。
“拓哥回来了！”凯恩拄着拐杖试图维持秩序，他的左臂已经开始出现红斑，眼神也有些涣散，“快…用你的鳞甲能量…”
“来不及了。”拓打断他，翡翠鳞甲在阳光下泛着绿光，却掩盖不住他眼底的绝望。净光苔孢子需要兑水稀释才能生效，而营地的水源早在锈蚀热爆发时就被污染了。更要命的是，孢子云扩散的速度远超预期，再过十分钟，整个营地就会被彻底吞噬。
他的目光落在营地中央的木箱上。那里存放着难民们视若生命的孢子麦种子——有阿木用生命守护的那批，有从掘热虫胃囊带回来的原种，还有这些天新收获的麦粒。每一粒种子都裹着永霜星的冻土，沾着幸存者的汗水，是他们在这片绝望星球上唯一的希望图腾。
“火。”拓突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“只有火能挡住孢子。”
凯恩愣住了，随即疯狂地摇头：“不行！那是我们的命！烧了它们，我们明年种什么？”
“种命！”拓的吼声如同炸雷，他冲过去掀开木箱，抓起一大把干燥的麦种，毫不犹豫地撒向营地与腐海的交界处，形成一条细细的金线。接着，他从篝火堆里捡起一根燃烧的树枝，火把的光芒在他布满鳞甲的脸上跳动，映出决绝的影子。
“拓！你疯了！”马克扑过来想抢夺火把，他的脸上已经出现红斑，眼神却异常清明，“那是阿木用命换来的！”
“阿木的命，不是让我们死在这里的！”拓猛地推开他，将火把狠狠丢向撒下的麦种！
轰！
干燥的麦种瞬间被点燃，绿色的火焰冲天而起，形成一道两米高的火墙！那火焰带着奇异的绿芒，是共生体孢子燃烧时特有的颜色，火焰中跳跃的麦穗发出噼啪的爆响，散发出焦糊的香气，竟盖过了腐海孢子的甜腻味。火墙像一堵活的屏障，将涌来的孢子云暂时挡在外面，被火焰灼烧的孢子发出凄厉的尖啸，在空气中化为灰烬。
拓站在火墙前，热浪炙烤着他的鳞甲，发出滋滋的声响。他没有看身后惊怒交加的同伴，而是凝视着火焰中那些燃烧的麦穗——它们曾是他用血肉浇灌的希望，是艾拉神经云的延续，是永霜星冻土上的第一抹绿。如今，他却亲手将它们送入火海。
“灰扬作星，散入苍穹照夜明！”
拓突然开口，用一种苍凉而古老的调子唱了起来。那是地球时代，农人在灾年不得不焚烧种子时才会吟唱的《葬禾词》，是他小时候听爷爷唱过的，没想到会在异星的腐海边，用这样的方式重温。
“穗魂归穹，化作天河万古清！”
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