北岸的土腥味更重。
地是黄的，干裂着口子。风一吹，尘土就往人鼻孔里钻。赵三说，这边旱了两年，河里都快见底了。
他们不敢走大路，沿着干涸的河床往北走。河床底下的淤泥龟裂成块，踩上去嘎吱响。偶尔能看到几条翻白肚的死鱼，被太阳晒成了干。
胡老大给的钱，阿青数过，约莫二两碎银并百十文钱。她分出一半，用破布包了，塞给赵三。
“到此为止。”她说，“各走各路。”
赵三攥着钱，嘴唇动了动，想说什么，最后还是只点了点头，转身钻进旁边的蒿草丛，不见了。
少了一个人，队伍更安静。小栓走累了，陈渡就背他一段。孩子的肋骨硌得他背疼。
黄昏时，看到个村子。几十间土坯房，歪歪扭扭地趴在地上，村口的老槐树半枯着，枝桠像鬼手。村里静得出奇，连狗叫都没有。
他们摸到村尾一间看起来还算完整的院子外。门虚掩着，阿青轻轻推开。
院子里，一个老妇正坐在磨盘上，低头择野菜。野菜老了，梗子发黑。她听到动静，抬起头。
她的眼珠是灰白的，没有焦点。
“谁呀？”声音沙哑，像破风箱。
“过路的，讨碗水喝。”阿青说。
老妇没动，依旧看着他们的方向：“水在缸里，自己舀。没吃的。”
水缸见底了，只剩个底儿，飘着些孑孓。陈渡用葫芦瓢舀了半瓢，先递给小栓，又舀了半瓢给阿青，最后自己才就着缸沿喝了两口。水有股泥腥味。
“大娘，村里怎么没人？”陈渡问。
“死的死，逃的逃。”老妇低头继续择菜，“年轻力壮的，都被‘请’去挖矿了。”
“挖矿？”
“西山，黑矿。”老妇的声音没什么起伏，“进去就出不来。去年隔壁村老王家的二小子偷跑回来，没两天，人就吊死在村口了。”
陈渡后背一阵发凉。
夜里，他们就在老妇家的柴房歇下。柴房漏风，但总比外面强。老妇摸过来，给了他们半块麸皮饼子，硬得像石头。
“走吧，天亮就走。”她说完，拄着棍子，慢慢摸回屋去了。
后半夜，下起了雨。雨点打在屋顶茅草上，淅淅沥沥。小栓在陈渡怀里睡得不安稳，时不时抽搐一下。
陈渡听着雨声，睡不着。他想起运河边的家，想起父亲沉默的脸，想起顾老沉入海里的那一幕。这一切像场噩梦，却醒不过来。
天快亮时，雨停了。他们离开村子，继续往北。路上的泥泞没过脚踝，走起来格外费力。
更多内容加载中...请稍候...
本站只支持手机浏览器访问，若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！
本章未完，请点击下一章继续阅读！若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！