第72章 扛包窥秘

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吴州码头的招工区，如同一个喧嚣的集市。天刚蒙蒙亮，黑压压的人群便聚集在此，大多是衣衫褴褛、皮肤黝黑的苦力，眼神中混杂着对一天的期盼与麻木。工头站在高处，用嘶哑的嗓子喊着船号和需要的劳力数量，被点到的人便如同潮水般涌向指定的泊位。

花辞树和冷月混在人群中，刻意佝偻着背，让自己看起来不那么显眼。花辞树脸上抹了更多的煤灰，冷月则用一块脏头巾包住了大半张脸。他们顺利地被一个负责装卸茶叶包的工头选中，分配到了一艘名为“顺流号”的中型货船。

工作是繁重而单调的：将沉重的茶包从船舱扛到岸边的板车上。每包茶叶重达百斤，对于花辞树来说是个巨大的考验。他咬紧牙关，学着旁边老苦力的样子，将麻袋扛上肩头，每一步都感觉脊柱在呻吟。冷月虽为女子，但内力深厚，体力远胜常人，扛起包来反而比花辞树更显轻松，但她刻意控制着节奏，不让自己太过突出。

汗水很快浸透了粗布衣服，混合着灰尘粘在身上，又痒又难受。空气中弥漫着茶叶的清香和苦力们的汗臭。花辞树第一次如此真切地体验到底层劳作的艰辛，这与他以往的书生生活天差地别。但他没有抱怨，反而将这种体验当作一种磨练，一边机械地扛包，一边竖起耳朵，捕捉着周围苦力们的闲聊。

起初，话题多是抱怨工钱、咒骂天气、或者一些粗俗的笑话。但干了一阵，大家稍事休息喝水时，话题便渐渐发散开来。

“……听说了吗？前天晚上，‘老鱼头’那条破船，在卸货的时候差点翻了，说是底舱进了水！”

“活该！那老小子尽干些见不得光的买卖，准是遭报应了！”

“嘘！小声点！让海沙帮的人听见，有你好果子吃！”

海沙帮！花辞树精神一振，装作漫不经心地凑近些。

另一个苦力压低声音道：“要说邪门，还得是二十年前那艘‘永丰号’……那才叫一个惨……”

“永丰号？”旁边有人好奇地问，“就那艘着火沉了的？”

“什么着火沉的！”先前那苦力似乎知道些内情，神秘兮兮地说，“我叔当年就在那条船上当帮工！他说那火起得邪性，是从货舱里烧起来的，烧的都是些……木头箱子，可那烟的味道，呛人得很，根本不像普通木头！”

“木头箱子有啥奇怪的？”

“怪就怪在那些箱子！”苦力声音更低了，“我叔说，那些箱子看着普通，但特别沉，上面还贴着官府的封条！着火的时候，有人想去救，却被船上几个生面孔给拦住了，后来……后来花捕头就没了踪影……”

官府封条的沉重木箱？生面孔阻拦救火？花辞树的心跳加速，这与他从老烟枪那里听来的信息对上了！永丰号当时承运的，绝不仅仅是普通货物！

“后来呢？那船不是没沉吗？”有人追问。

“船是没全沉，烧毁了大半，修了好一阵子。但自那以后，永丰号就晦气得很，换了几任东家，跑船也老是出事，最后不就在清河镇那边彻底沉了嘛！要我说，那船从一开始就被诅咒了！”

永丰号在二十年前火灾后并未报废，而是修复后继续使用，直到最近在清河镇沉没！这条船的生命轨迹，贯穿了两起重大事件！花辞树几乎可以肯定，父亲花承风的失踪，以及清河镇的沉船谜案，都与这条船隐藏的秘密有关！

休息结束，工头又开始吆喝。花辞树一边扛包，一边继续思索。那些贴着官府封条的沉重木箱里，到底装了什么？父亲是否就是因为发现了箱子的秘密才遭遇不测？而清河镇的沉没，是为了掩盖什么？是同样的东西，还是新的秘密？

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