“‘看清楚真相，比抓住凶手更重要？’狄仁杰这话，到底是什么意思……”
冰冷的夜风灌入领口，激得林琛一个寒颤。
大理寺的令牌沉甸甸地揣在怀里，是护身符，也可能是催命符。堪舆图、阴影之手、波斯邸、韦良……线索如同散乱的珍珠，被一只无形的手拨弄着，而他，必须在子时之前，抵达那迷雾重重的波斯邸，赴一场生死难料的约会。
从相对规整的朱雀大街转入西市的地界，空气中的味道骤然变得复杂起来。白日里喧嚣鼎沸的万国商铺此刻大多门扉紧闭，但黑暗并未带来宁静，反而滋生出另一种隐秘的活力。
劣质脂粉的甜腻、牲口皮毛的腥膻、不知名香料的辛辣、甚至隐约的血腥气……种种气味混杂在潮湿的夜雾中，钻入鼻腔，比大理寺监牢的味道更加光怪陆离。
与东市的井然有序不同，西市的坊墙似乎更加低矮，坊道也更显曲折。月光被高低错落的异域风格建筑切割得支离破碎，投下斑驳陆离的影子，如同潜伏的怪兽。偶尔有巡夜的金吾卫或不良人小队打着灯笼走过，靴声橐橐，却更反衬出周遭的死寂与诡异。
波斯邸并不难找，它那独特的穹顶和繁复的砖雕在连片的唐式建筑中格外显眼。
邸店门口悬挂着几盏样式奇特的灯笼，昏黄的光晕勉强照亮门前一小片区域，两名身材高大、轮廓深邃的胡人守卫抱着胳膊，警惕地扫视着门外。他们的眼神锐利如鹰，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
林琛并未贸然上前。他记得韦良在纸条上约定的暗号和入口——并非正门，而是侧面一条不起眼的小巷尽头，一扇不起眼的木门。
他绕到侧巷，巷子狭窄而阴暗，堆满了杂物，散发着一股难以言喻的霉味。
尽头果然有一扇小木门，门上用某种颜料画着一个模糊不清的弯月标记。林琛按照约定，屈起手指，不轻不重地叩击了三下，停顿片刻，又快速叩击两下。
“吱呀——”木门向内打开一条缝隙，一只警惕的眼睛从门缝里向外张望。
“韦良先生的朋友。”林琛压低声音，说出约定的暗语。
门内的眼睛审视了他片刻，门被拉开。一个穿着波斯短褂的小厮侧身让他进去，随即将门迅速关上，插上门闩。
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